香港文匯報訊（記者 郭正謙）伊拉克相隔40年再次晉身世界盃決賽周，不過等待着他們的卻是有「死亡之組」之稱的I組，作為最後一支獲得決賽周席位的球隊，伊拉克球員多在本地或亞洲聯賽效力，其中在美職聯效力、身價350萬歐元的阿密特卡森已是陣中最高身價球員，要在強手林立的I組成功「破地獄」唯盼奇跡出現。

伊拉克在世界盃外圍賽千辛萬苦下才在第五圈擊敗阿聯酋，獲得跨洲附加賽資格，最終以2：1險勝玻利維亞搭上「尾班車」，在28個月內踢了21場比賽，才成為最後一支躋身決賽周的球隊。被列入I組的伊拉克要與法國、挪威及塞內加爾爭出線，面對球星如雲的對手，這支西亞球隊固然不被看好，23歲的中場施丹伊基巴是球隊的核心，這位曼聯青訓產品目前效力荷甲烏德勒支，雖然上陣機會不多，但能攻擅守的他將是伊拉克的中場發動機，至於隊內身價最高的球員則是年僅22歲的阿密特卡森，效力拿舒維爾的他在美職聯有不俗表現，他在邊路的速度和突破是主帥阿諾特防守反擊體系的重要一環。

1986年世界盃，伊拉克難逃成為「三零部隊」的命運，40年後的今天這支西亞球隊當然希望有所突破，無論伊拉克最終能否創造奇跡，他們都希望可以向全世界展現球隊的韌力和鬥志。